Raatteen marssi on
järjestetty vuosittain vuodesta 1997 lähtien (vuonna 2007 ei marssia ollut). Marssin isänä oli
luutnantti Leo Karttimo, pitkän päivätyön Kainuun
Rajavartiostossa tehnyt, Raatteen tien taistelujen
asiantuntija. Hänen uutteralla työllään marssi
saatiin käynnistetyksi. Huomattavana tukena ja
taustavaikuttajana Karttimolla oli Rauli Johansson. Hän
hankki maakuntalehti Kainuun Sanomat tukemaan marssin
järjestämistä. Mukaan saatiin myös Raatteen Portti.
Vuosi 2007 oli
ns. välivuosi, kun Raatteen Portti jättäytyi
järjestämisvastuusta pois. Harkittiin uudelleen marssin
järjestämistä ja selvitettiin eri maanpuolustus- ja
muiden järjestöjen mukaantulon mahdollisuuksia ja
edellytyksiä. Marssin vetäjäksi tuli Kainuun
rajavartioston Killan Suomussalmen osasto. Mukaan
vapaaehtoisena työvoimana saatiin Haukila-Puras
Kyläyhdistys, Rajasotilaskotiyhdistyksen Suomussalmen
osasto, Suomussalmen reservinupseerit ja Suomussalmen
reserviläiset. Suomussalmen kunta on ollut mukana
tukemassa marssia vuodesta 2008 alkaen. Raatteen Portti
on poisjäämisensä jälkeen tukenut marssia antamalla
tiloja käyttöön ja sallimalla marssijoiden käydä
Talvisota –näyttelyssä ja multivisioesityksessä
perimättä heiltä pääsylipun hintaa.
Jo
ensimmäisestä marssitapahtumasta alkaen marssijoille on
jaettu muistoesineenä mitali marssin päätteeksi. Kolme
ensimmäistä mitalia suunnitteli edesmennyt Leo
Karttimo. Hänen jälkeensä marssin muistomitalit on
suunnitellut Teuvo Saharinen.
Nyttemmin
marssitapahtuman ajankohdaksi on vakiintunut lauantai
viikkoa ennen koulujen päättymistä
Kymmenenä
ensimmäisenä järjestämiskertana ruokailu tapahtui
Raatteen Portissa marssin jälkeen. Vuodesta 2008 alkaen
ruokailu on järjestetty Purasjoelle kenttäkeittiöstä
ja on samalla marssilepo.
Vuosina 2011 ja 2012 oli
marssitapahtuman lisäksi ohjelmassa samanaikaisesti
järjestetty Raatteen Hölkkä. Sekin sai ilahduttavat
monta osanottajaa. Hölkkä jäi kuitenkin vuonna 2013 pois ohjelmasta.
Vuonna 2008
päätettiin toteuttaa kymmenen marssitapahtumaa vuoteen
2017 saakka nykyisellä organisaatiolla. Tämän jälkeen
marssitapahtuman järjestämisvastuuta ja mukana oleva
tahot harkitaan uudelleen.
Vuonna 2011 oli
marssilla ennätysmäärä osanottajia, 212. Tosin, kun
vielä Kainuun rajavartiostoon kuului
rajajääkärikomppania ja sen varusmiehet osallistuivat
joukkona marssille, osanottajia oli enemmän.
Vuonna 2012 osallistujamäärä lisääntyi taas hieman. Osallistujia oli 235. 20 heistä oli hölkkääjiä, joista nopein tuolla 18 km:n matkalla oli Marjo Kyllönen ajalla 1.16.27.
